La manutenzione dell'automobile si divide in due categorie che vengono spesso confuse: quella programmata, dettata dal costruttore e legata a chilometri o tempo, e quella di verifica, che costa niente e si fa da soli. La seconda è quella che previene la maggior parte delle spese impreviste.
Il calendario del costruttore
Il piano di manutenzione è indicato sul libretto di uso e si basa su due soglie alternative: un chilometraggio o un intervallo di tempo, e vale la prima che si raggiunge. È il punto che chi percorre pochi chilometri sottovaluta: l'olio si degrada anche nell'auto ferma, e un tagliando saltato per due anni perché mancavano chilometri è comunque un tagliando saltato.
Il tagliando in officina autorizzata non è obbligatorio per legge; quello che conta ai fini della garanzia è che l'intervento sia eseguito a regola d'arte, con ricambi di qualità equivalente, e che sia documentato. La documentazione conta anche alla rivendita, dove un libretto completo vale più di quanto il singolo tagliando sia costato.
| Intervento | Frequenza tipica | Cosa succede se si rinvia |
|---|---|---|
| Olio motore e filtro | 15.000 - 30.000 km o 12 mesi | Usura accelerata, nei casi estremi danno grave |
| Filtro abitacolo | Ogni 12 mesi | Appannamento, odori, minore resa del clima |
| Pastiglie freni | 30.000 - 60.000 km | Rigatura dei dischi, costo triplicato |
| Liquido freni | Ogni 2 anni | Assorbe umidità, frenata meno efficace a caldo |
| Cinghia di distribuzione | 60.000 - 180.000 km o 5 - 8 anni | Rottura con danno al motore, la voce più cara in assoluto |
| Pneumatici | Battistrada sopra 1,6 mm, età sotto i 6 anni | Spazi di frenata lunghi, aquaplaning |
| Batteria | 4 - 6 anni | Mancato avviamento, di solito al primo freddo |
I controlli da fare senza officina
Una volta al mese, a motore freddo, bastano cinque minuti. Si controlla il livello dell'olio con l'astina, il liquido di raffreddamento nella vaschetta fra le tacche di minimo e massimo, il liquido lavavetri, e la pressione degli pneumatici confrontata con il valore indicato sul montante della portiera.
La pressione è il controllo con il miglior rapporto fra tempo speso e denaro risparmiato. Uno pneumatico sgonfio del venti per cento consuma più carburante, si usura in modo irregolare sulle spalle e allunga lo spazio di frenata sul bagnato. Il controllo va fatto a gomme fredde: dopo venti minuti di marcia la lettura è falsata verso l'alto.
Le tre spie da non rimandare
La spia della pressione dell'olio, quella della temperatura del refrigerante e quella dei freni impongono di accostare, non di proseguire fino a casa. Le altre segnalano condizioni che vanno verificate presto ma consentono di arrivare in officina.
I costi che si evitano davvero
Il meccanismo è quasi sempre lo stesso: un componente di consumo, economico, viene lasciato oltre la sua vita utile e ne rovina uno strutturale, caro. Le pastiglie consumate rigano i dischi. La batteria debole stressa l'alternatore. Il filtro dell'aria intasato fa lavorare male il motore. La cinghia di distribuzione oltre scadenza è il caso limite, perché la sua rottura trasforma una spesa di manutenzione in una sostituzione di motore.
Chi usa l'automobile poco ha un profilo di rischio diverso da chi la usa molto. Nei veicoli fermi a lungo i problemi arrivano da batteria scarica, freni ossidati, pneumatici deformati e gomme dei tergicristalli indurite. Un giro di venti minuti ogni due settimane risolve quasi tutto.
Il libretto e la documentazione
La documentazione vale denaro al momento della rivendita e vale tranquillità durante il possesso. Vanno conservate le fatture degli interventi, non solo i timbri: una fattura dice che cosa è stato sostituito e con quale ricambio, un timbro dice soltanto che qualcuno ha aperto il cofano.
Una cartella, anche digitale, con fatture, verbali di revisione e scontrini delle gomme costa dieci minuti l'anno e cambia il tono della trattativa quando si vende. È anche l'unico modo per accorgersi che un intervento indicato come fatto non risulta da nessuna parte.
Chi non possiede un'auto trasferisce questi costi al fornitore del servizio: è uno dei vantaggi meno citati del car sharing e del noleggio.
Domande frequenti
Ogni quanto va cambiato l'olio motore?
Il riferimento è il piano del costruttore, che indica un chilometraggio e un intervallo di tempo: vale la prima soglia raggiunta. Gli usi gravosi, come i percorsi urbani molto brevi, riducono l'intervallo consigliato.
Il tagliando fuori dalla rete ufficiale fa perdere la garanzia?
No, purché l'intervento sia eseguito secondo le prescrizioni del costruttore, con ricambi di qualità equivalente, e documentato. Conservare fatture e schede di intervento è la parte che fa la differenza in caso di contestazione.
Quando vanno cambiati gli pneumatici?
Quando il battistrada scende verso il limite di legge di 1,6 millimetri, quando l'usura è irregolare o quando compaiono screpolature. Conta anche l'età: oltre i sei anni la mescola si indurisce, indipendentemente dai chilometri.
La revisione sostituisce il tagliando?
No. La revisione è un controllo obbligatorio di sicurezza ed emissioni, periodico per legge; il tagliando è manutenzione preventiva secondo il piano del costruttore. Un veicolo può superare la revisione e avere comunque interventi scaduti.